正文·第七
作者：中书舍人杜牧
唐故江西观察使武阳公韦公遗爱碑
皇帝召丞相延英便殿讲议政事，及于循吏，且称元和中兴之盛，言理人者谁居第一？丞相墀言：“臣尝守土江西，目睹观察使韦丹有大功德被于八州，殁四十年，稚老歌思，如丹尚存。”丞相敏中、丞相植皆曰：“臣知丹之为理，所至人思，江西之政，熟于听闻。”乃命首臣纥干众上丹之功状，联大中三年正月二十日诏书，授史臣尚书司勋员外郎杜牧，曰：“汝为丹序而铭之，以美大其事。”臣某伏念天寳、建中艰难之余，根于河北，枝蔓于齐、鲁、梁、蔡。辟为章句书生以蜀叛，锜为宗室老以吴叛。其他高下其目，跂而欲飞者，往往皆是。宪宗皇帝高听古议，广谏益圣，任贤使能，考校法度，号令未出，威先雷霆。十有四年，擒殛凶狠，方行四海，罔不率伏。当是时，凡五征兵，解而复合，仅八周岁，天下晏然，不告劳苦，实以守土多循良吏，而丹居第一。周召伯治人于陕西，召穆公有武功于宣王时，仲尼采《甘棠》《江汉》之诗，弦而歌之，列于《风》《雅》。班固叙汉宣帝中兴名臣，言治人者亦首述黄霸、龚遂，次将相下。今下明诏刻丹治效，令得与元和功臣，彰中兴得人之盛，悬于无穷，用古道也。
谨案韦氏自汉丞相贤已降，代有达官，宽有大功于后周，封郧国公。郧公曾孙幼平，为岐州参军；生抱贞，为梓州刺史；生政，为汉州雒县丞，赠右谏议大夫；雒县生武阳公。公字文明，以明《五经》登科，授校书郎、咸阳尉，以监察御史、殿中侍御史佐张献甫于邠宁府。征为太子舍人，迁起居郎，检校吏部员外郎，侍御史，河阳行军司马。未行，改驾部员外郎。会新罗国以丧来告，且称立君，拜司封郎中、兼御史中丞，章服金紫，吊册其嗣。新罗再以丧告，不果行，改容州经略使，筑州城环十三里。因悉城管内十三州，教种茶麦，多开屯田，黄贼畏服，诏加太中大夫。贞元末，拜河南少尹，连拜检校秘书监，兼御史中丞、郑滑行军司马，皆未至。拜右谏议大夫。
宪宗即位，刘辟以蜀叛，议者欲行贞元故事，请释不诛。公再上疏曰：“今不诛辟，则朝廷可以指臂而使者，唯两京耳，此外而谁不为叛？因拜剑南东川节度使、兼御史大夫。时刘辟急攻梓州，公至汉中，表言攻急守坚，不可易帅，高崇文客军远斗，无所资，若与梓州，缀其士心，必能有功。遂召拜晋、慈、隰三州观察使。不半岁，元和二年二月，拜洪州观察使。洪操章江，上控百越，为一都会。屋居以茅竹为俗，人火之余，烈日久风，竹戛自焚，小至百家，大至荡空。霖必江溢，燥必火作，火水夹攻，人无固志，倾摇懈怠，不为旬月生产计。公始至任，计口取俸，除去冗事，取公私钱，教人陶瓦，伐山取材，堆迭亿计。人能为屋，取官材瓦，免其半赋，徐责其直，自载酒食，以勉其劳。初若艰勤，日成月就，不二周岁，凡为瓦屋万四千间，楼四千二百间，县市营厩，名为栋宇，无不创为。派湖入江，节以斗门，以走暴涨。辟开广衢，南北七里，荡渫污壅，筑堤三尺，长十二里。堤成明年，江与堤平。凿六百陂塘，灌田一万顷，益劝桑苎，机织广狭，俗所未习，教劝成之。凡三周年，成就生遂，手为目睹，无不如志。
公之为政，去害兴利，机决势去，如孙、吴乘敌，不可当向。辅以经术，仁抚智诱，慈母之心，赤子之欲，求必得之，故人自尽力，所指必就。子产治郑，未及三年，国人尚谤。黄霸治颖川，前后八年，始曰愈治。考二古人行事，与公相次第，不知如何。元和五年薨，年五十八。其铭曰：
章武皇帝，披攘经营。凡十四年，五大征兵。人不告病，肩于太宁。将相是矣，岂无循良。考第理行，谁高武阳？武阳所至，为人父母。于洪之功，洞无前古。洪始有居，水火是苦。二者夹攻，死无处所。曰天所然，不嗟不诉。武阳始至，材瓦是聚。公钱不足，以俸为助。能为居宇，贳贷付与。日载酒肴，如无稚乳。不督不程，诱以美语。未二周星，创数万堵。几半重楼，如《诗》翚羽。錭以长堤，缭四千步。明年水平，人始歌舞。灾久事钜，一日除去。灌田万顷，益种桑苎。俗所未有，罔不完具。寂寥千年，谁守兹土？大中圣人，元和是师。图赞功劳，武阳岂遗。乃命史臣，刻序碑辞。宠假武阳，为人慰思。训劝守吏，勉于为治。
唐故太子少师奇章郡开国公赠太尉牛公墓志铭并序
唐佐四帝十九年宰相牛公讳某，字某。八代祖弘，以德行儒学相隋氏，封奇章郡公，赠文安侯。文安后四世讳凤及，仕唐为中书门下侍郎、脩国史，于公为高祖。文安后五世集州刺史、赠给事中讳休充，于公为曾祖。集州生太常博士、赠太尉绍，太尉生华州郑县尉、赠太保讳幼闻，太保生公，孤始七岁。长安南下杜樊乡东，文安有隋氏赐由数顷，书千卷尚存。公年十五，依以为学，不出一室，数年业就，名声入都中。故丞相韦公执谊，以聦明气势，急于褒拔，如柳宗元、刘禹锡辈，以文学秀少，皆在门下。韦公亟命柳、刘于樊乡访公，曰愿一得相见。公乘驴至门，韦公曰：”是矣。东京李元礼为后进师，隋奇章公仁德禄位，二者包而有之。”
登进士上第。元和四年，应贤良直谏制，数强臣不奉法，忧天子炽于武功，诏下第一，授伊阙尉。以直被毁，周岁凡十府奏取不下。伊阙满岁，郗公士美以昭义军书记辟，凡三上请，诏除河南尉，拜监察御史。丁母夫人忧，制终复拜监察御史，转殿中侍御史，迁礼部员外郎、都官员外郎、兼侍御史知杂事。改考功员外郎、集贤殿学士、库部郎中、知制诰，赐五品命服。
半岁，迁御史中丞。宿州刺史李直臣以赃数万败，穆宗得偏辞于中，称直臣冤，且言有才，宰相言格不用。公以具狱奏，上曰：“直臣有才可惜。”公曰：“彼不才者，无饱食以足妻子，安足虑。”上设法令，所以缚束有才者，禄山、朱泚，是才过人而乱天下。”上因可奏，曰：“善”。赐章服金紫，迁户部侍郎，掌财赋事。上益亲重，欲相之。
会中书令韩弘男公武谋曰：“大人守大梁二十年，齐、蔡诛后始来朝，今不以财授中外，设有飞一辞者，谁与保白。”公武赍弘书献公钱千万，公笑曰：“此何名为？公亟持去。”明年，弘、公武继卒，主藏奴与吏讼于御史府，上怜弘大臣，父子并死，稚孙将家事，走中使至第，尽取财簿自阅视。凡中外主权多纳弘货，独朱勾细字曰：某年月日，送户部牛侍郎钱千万，不纳。上大喜，以指历簿遍视旁侧，曰：“果然吾不谬知人。”言讫，殿上皆再拜呼万岁。寻以本官平章事。明年，正位中书侍郎，加银青三品，兼集贤大学士，监脩国史。
敬宗即位，与武士畋宴无时，征天下道士言长生事，公亟谏曰：“陛下不读玄元皇帝《五千言》以清静飬生，彼道士皆庸人，徒夸欺虚荒，岂足师法。”未一岁，请退，不许，连四月日间，以疾辞。乃以鄂岳六州建节，号武昌军，命公为礼部尚书、平章事，为节度使。公始至，问民尤苦，皆曰：“城土疏恶，岁输（竹襄）（音义同壤）竹为苫具，奸吏旁缘，主为侵取，费与税等，岁久，前后政欲昼计策，讫无所施。”公即除去冗长，用公私钱陶砖成城，凡五年乃就。
明年，文宗即位，就加吏部尚书。明年，急征拜兵部尚书、平章事，重拜中书侍郎、弘文大学士。郑注怨宋丞相申锡，造言挟漳王为大逆，状迹牢密，上怒必杀。公曰：“人臣不过宰相，今申锡已宰相，假使如所谋，岂复欲过宰相有他图乎！臣为中丞，爱申锡忠良，奏为御史，申锡心臣敢以死保之。”上意解，由是宋不死。大和六年，西戎再遣大臣贽寳玉来朝，礼倍前时，尽罢东向守兵，用明臣附。李太尉德裕时殿剑南西川，上言维州降，今若冠生羌三千人，烧十三桥，捣戎腹心，可洗久耻，是韦皋二十年至死恨不能致。事下尚书省百官聚议，皆如剑南奏。公独曰：“西戎四面各万里，来责曰何事失信？养马蔚茹川，在平凉郡西。上平凉坂，万骑缀回中，怒气直辞，不三日至咸阳桥。西南远数千里，虽百维州，此时安可用？弃诚信，有利无害，匹夫不忍为，况天子以诚信见责于夷狄，且有大患。”上曰“然”，遂罢维州议。
大和六年，检校右仆射、平章事、淮南节度使。六年至开成二年，连上章请休官，诏益不许。公曰：“臣惟退罢，可以行心。”夏五月，以兵付监军使，拜疏讫，就道。除检校司空，留守东都。明年拜左仆射。上恐公不起，诏曰：“朕比有疾，良已，思一面叙。”公不得已，至阙下一拜谢，闭门不出。明年，检校司空、平章事、襄州节度使，出都门，赐黄彝樽、龙杓，凡六品，名出《周礼》，诏曰：“精金古器，用以比况君子，非无意也。”襄州七年饶假军人，入赋不一，公至据地造籍，免贫弱四千万，均入豪彊，皆曰甘心，不出一怨言。明年，武宗即位，就加司徒。会昌元年秋七月，汉水溢堤入郭，自汉阳王张柬之一百五十岁后，水为最大。李太尉德裕挟维州事，曰修利不至，罢为太子少师。未几检校司徒，兼太子少保。明年，以检校官兼太子太傅、留守东都。刘稹以上党叛诛死，时李太尉专柄五年，多逐贤士，天下恨怨，以公德全畏之，言于武宗曰：“上党轧左京，控山东，刘从谏父死擅之，十年后来朝，加宰相，纵去不留之，致稹叛，竭天下力，乃能取。”此皆公与李公宗闵为宰相时事。从谏以大和六年十二月十七日拜阙下，实以其月十九日节度淮南；明年正月，从谏以宰相东还。河南少尹吕述，公恶其为人，述与李太尉书，言稹破报至，公出声叹恨。上见述书，复闻前纵从谏去，迭二怒，不一参校。自十月至十二月，公凡三贬至循州员外长史，天下人为公挼手咤骂。公走万里瘴海上，二年恬泰若一无事。
今天子即位，移衡州、汝州长史，迁太子少保、少师，凡四年复位。大中二年十月二十七日，薨于东都城南别墅，年六十九。天子恫伤，不朝两日，册赠太尉，天下善人，执手相吊哭。
公忠厚仁恕，庄重敬慎，未尝以此八者自勉，而终身益笃。为宰相，急于铨品，凡名清官，不忍持一资以假非其人。以道德谟于天子，每指古义为据，有言机利克迫，必釽音华（各刂）力各切使之攉破。三大邦去苛碎条约，除民大患，其轻巧吏欲贼公爱恶，希向所为，浑然终不能见，故所至必大治。衣冠单穷，出俸钱嫁其子女，月与食，岁与衣，资送其死丧，凡数百家。李太尉志必杀公，后南谪过汝州，公厚供具，哀其穷，为解说海上与中州少异，以勉安之，不出一言及于前事。镇武昌时，军容使仇士良为监军使，公律以礼敬。暑甚，大合军宴，拱手至暮，一不摇扇。益自俭克，平居非公事不出内屏，周三岁，语言举止，率有常度。仇军容开成末首议立武宗，权力震天下，每言至公，必合手加颡曰：“清德可服人，但过吝官财，与人无一毫恩分耳。不肯引誉，不敢怨毁，淡居其中。”
公始自河南荐乡贡士，为郎官考吏部科日选，三开幕府，中丞宰相外，凡取六十余人，上至将相，次布台阁，皆当时名士。每暇日宴语寮吏，必言古人脩身行事，旁诱曲指，微警教之，不以己所长人所不及裁量高下，以生重轻。后进归之，承望声光，得一言许可，必自矜重。
夫人辛氏，以公封张掖郡，赠仆射秘之长女，士林称为“妇师”，凡三十年，前公八年殁。五男六女。长曰蔚，监察御史，次曰藂，浙南府协律郎，皆以文行登进士第，不籍公势；次曰奉倩，河南府洛阳尉；弟二人，皆稚齿。长女嫁户部郎中上党苗愔，次女嫁河中节度副使、检校郎中范阳张洙，次女嫁河南府士曹、集贤校理常山张希复，次女嫁前进士邓叔，次女未笄，一人始数岁。以某年月日，葬少陵南某乡某里。铭曰：
道既讹衰，必有以扶。厥公之生，以隆其洿。幽以烛明，暵（音汉，干也。底本作“映”，误。）以雨濡。以教其徒，以佐天子。灭绝霸驳，如有枢柅。摽揭峙倚，巍乎二纪。臣宗德老，钜杰魁礨。孰为忌畏？谮去南海，不校不辩。旋复显大，百行浑圆。邻于及年，以归其全。唐故东川节度检校右仆射兼御史大夫赠司徒周公墓志铭
周平王次子烈封汝坟侯，秦以汝坟为汝南郡，侯之孙因家焉，遂姓周氏。自烈十八世至西汉周仁，继烈封侯。其后逃西晋乱，南去黄岗。灵起仕梁为桂州刺史，生炅，在陈为车骑将军。炅生法明，年十二，一命为巴州刺史，陈灭臣隋，为赵之真定令。隋乱归黄岗，起兵取蕲、安、沔、黄，武德中，籍四州地请命，授揔管安十六州军事、光禄大夫，封国于道。太宗命虞世南铭书墓碑。相国为六代孙，曾祖恽，汝州梁县令；祖沛，左拾遗；皇考颋，右骁卫兵曹参军，赠礼部侍郎。
公少孤，奉飬母夫人以孝闻。举进士登第，始试秘书正字、湖南团练巡官。母夫人亡，哭泣无时，里人过公庐，曰：“无惊周孝子。”后自留守府监察真拜御史、集贤殿学士。李公宗闵以宰相镇汉中，辟公为殿中侍御史、行军司马。
后一年，复以殿中书职征归。时大和末，注、训用事。夏六月，始逐丞相宗闵，立朋党语，钩挂名人，凡白日逐朝士三十三辈，天下悼慑以目。受意附凶者，屡以公为言，注、训曰：“如去周殿中，恐人益惊。”竟不敢议。注、训取公为起居舍人。文宗复二史故事，公濡笔立石螭下，丞相退，必召语旁侧，窥帝每数十顾。迁考功员外郎，帝曰：“周某不可不见，宜兼前官。”数月，以考功掌言。谢日，帝曰：“就试翰林。”公辞让坚恳，帝正色以手三麾之，遂兼学士。迁职方郎中、中书舍人，政事细大，必被顾问，公终身不言，事故不传。
武宗即位，以疾辞，出为工部侍郎、华州刺史，八禁军二十四内司居华下者，籍役等百姓，不敢妄出一辞。李太尉德裕伺公纤失，四年不得，知愈治不可盖抑，迁公江西观察使、兼御史大夫。公既得八州，施展教令，申明约束，发以虔守陈弇赃，坐弇以法死，吏手胶拳，穷乡远井，如公在旁。缚出洞寇刘大朴，大朴徒数百人，斸拨根脉，无有遗失。彭蠡东口，戍五百人，上下千里，无一贼迹。迁礼部尚书、郑滑节度使。老将某项领不如教约，公鞭背降为下卒，声北入魏，皆曰：“周尚书文儒，能治百姓，仁爱兵士，而复敢尔，是岂可犯。”九岁，入拜兵部侍郎、度支兼户部吏曹事，积边粮谷九十万石。
今天子即位，二年五月，以本官平章事。后一月，正位中书侍郎、监修国史，就加刑部尚书。因河湟事议不合旨，以检校刑部尚书出为剑南东川节度使。明日，入谢，面加检校右仆射。
公自举进士第，非其人不交言，旁睨后进，镌心镂志。及为将相，近取远挽，悉置于位。李太尉德裕会昌中以恩换元和朝实录四十篇，益美其父吉甫为相事，公上言曰：“人君唯不改史，人臣可改乎？《元和实录》皆当时名士目书事实，今不信，而信德裕后三十年自名父功，众所不知者而书之。此若垂后，谁信史？”竟废新本。
并帅王宰铲所部财货，承事贵幸，自请来朝，声言我取平章事镇大梁。公上言曰：“宰破太原，取汴州，不知天下治所凡几得如太原、汴之大者，可饱宰欲？乞宰还镇自补其残。”后二日，还宰诏下。驸马都尉韦让求为京兆尹，公言曰：“尹坐堂上，阶下拜二赤县令，属官将百人，悉可笞辱。非有德者，京兆不可为，岂止取吏事。”让议竟寝。自此非道求进者鼠循自屏。
及镇东蜀一岁，欲归闲洛师，微得风恙。公曰：“我今去是以疾去，疾愈去非晚。”大中五年，岁在辛未，二月十七日，薨于位，享年五十九。讣至，废朝三日，册赠司徒，命谏议大夫卢懿吊恤其家。公信于朋友，公于为官。事嫠姊，出告返面，家事不敢自专。同曾祖兄弟入门，呵笞奴婢，衣服饮食无二等。免相位西去，送公还者，虽武将散秩，叹惜咨嗟，曰：“周相公无私，我惜其去，岂有私乎！”夫人义兴蒋氏，先公某年终。生二男一女。长曰宽饶，崇文校书；次曰咸喜，京兆参军，皆孝谨有文学。女嫁起居舍人薛蒙。大中六年，岁次壬申，二月十二日，归葬先茔河南府河南县榖阳乡立行里。铭曰：
姬之支封，国自为姓。以周为氏，入唐不盛。烈后几世，厥生贤孙。当唐中兴，为唐相臣。文思天子，跨古为治。提起王道，以公为倚。迒音刚蹊隙窍，去者鸟驶。谁塞谁棘，劳公碎指。三屏大邦，骏壮武事。哺抚稚老，父母赤子。曰将曰相，公其愧几。指古为比，公其无愧。以公遗去声唐，而后公死。不锡寿考，谁其辩之？
唐故江西观察使武阳公韦公遗爱碑
皇帝召丞相延英便殿讲议政事，及于循吏，且称元和中兴之盛，言理人者谁居第一？丞相墀言：“臣尝守土江西，目睹观察使韦丹有大功德被于八州，殁四十年，稚老歌思，如丹尚存。”丞相敏中、丞相植皆曰：“臣知丹之为理，所至人思，江西之政，熟于听闻。”乃命首臣纥干众上丹之功状，联大中三年正月二十日诏书，授史臣尚书司勋员外郎杜牧，曰：“汝为丹序而铭之，以美大其事。”臣某伏念天寳、建中艰难之余，根于河北，枝蔓于齐、鲁、梁、蔡。辟为章句书生以蜀叛，锜为宗室老以吴叛。其他高下其目，跂而欲飞者，往往皆是。宪宗皇帝高听古议，广谏益圣，任贤使能，考校法度，号令未出，威先雷霆。十有四年，擒殛凶狠，方行四海，罔不率伏。当是时，凡五征兵，解而复合，仅八周岁，天下晏然，不告劳苦，实以守土多循良吏，而丹居第一。周召伯治人于陕西，召穆公有武功于宣王时，仲尼采《甘棠》《江汉》之诗，弦而歌之，列于《风》《雅》。班固叙汉宣帝中兴名臣，言治人者亦首述黄霸、龚遂，次将相下。今下明诏刻丹治效，令得与元和功臣，彰中兴得人之盛，悬于无穷，用古道也。
谨案韦氏自汉丞相贤已降，代有达官，宽有大功于后周，封郧国公。郧公曾孙幼平，为岐州参军；生抱贞，为梓州刺史；生政，为汉州雒县丞，赠右谏议大夫；雒县生武阳公。公字文明，以明《五经》登科，授校书郎、咸阳尉，以监察御史、殿中侍御史佐张献甫于邠宁府。征为太子舍人，迁起居郎，检校吏部员外郎，侍御史，河阳行军司马。未行，改驾部员外郎。会新罗国以丧来告，且称立君，拜司封郎中、兼御史中丞，章服金紫，吊册其嗣。新罗再以丧告，不果行，改容州经略使，筑州城环十三里。因悉城管内十三州，教种茶麦，多开屯田，黄贼畏服，诏加太中大夫。贞元末，拜河南少尹，连拜检校秘书监，兼御史中丞、郑滑行军司马，皆未至。拜右谏议大夫。
宪宗即位，刘辟以蜀叛，议者欲行贞元故事，请释不诛。公再上疏曰：“今不诛辟，则朝廷可以指臂而使者，唯两京耳，此外而谁不为叛？因拜剑南东川节度使、兼御史大夫。时刘辟急攻梓州，公至汉中，表言攻急守坚，不可易帅，高崇文客军远斗，无所资，若与梓州，缀其士心，必能有功。遂召拜晋、慈、隰三州观察使。不半岁，元和二年二月，拜洪州观察使。洪操章江，上控百越，为一都会。屋居以茅竹为俗，人火之余，烈日久风，竹戛自焚，小至百家，大至荡空。霖必江溢，燥必火作，火水夹攻，人无固志，倾摇懈怠，不为旬月生产计。公始至任，计口取俸，除去冗事，取公私钱，教人陶瓦，伐山取材，堆迭亿计。人能为屋，取官材瓦，免其半赋，徐责其直，自载酒食，以勉其劳。初若艰勤，日成月就，不二周岁，凡为瓦屋万四千间，楼四千二百间，县市营厩，名为栋宇，无不创为。派湖入江，节以斗门，以走暴涨。辟开广衢，南北七里，荡渫污壅，筑堤三尺，长十二里。堤成明年，江与堤平。凿六百陂塘，灌田一万顷，益劝桑苎，机织广狭，俗所未习，教劝成之。凡三周年，成就生遂，手为目睹，无不如志。
公之为政，去害兴利，机决势去，如孙、吴乘敌，不可当向。辅以经术，仁抚智诱，慈母之心，赤子之欲，求必得之，故人自尽力，所指必就。子产治郑，未及三年，国人尚谤。黄霸治颖川，前后八年，始曰愈治。考二古人行事，与公相次第，不知如何。元和五年薨，年五十八。其铭曰：
章武皇帝，披攘经营。凡十四年，五大征兵。人不告病，肩于太宁。将相是矣，岂无循良。考第理行，谁高武阳？武阳所至，为人父母。于洪之功，洞无前古。洪始有居，水火是苦。二者夹攻，死无处所。曰天所然，不嗟不诉。武阳始至，材瓦是聚。公钱不足，以俸为助。能为居宇，贳贷付与。日载酒肴，如无稚乳。不督不程，诱以美语。未二周星，创数万堵。几半重楼，如《诗》翚羽。錭以长堤，缭四千步。明年水平，人始歌舞。灾久事钜，一日除去。灌田万顷，益种桑苎。俗所未有，罔不完具。寂寥千年，谁守兹土？大中圣人，元和是师。图赞功劳，武阳岂遗。乃命史臣，刻序碑辞。宠假武阳，为人慰思。训劝守吏，勉于为治。
唐故太子少师奇章郡开国公赠太尉牛公墓志铭并序
唐佐四帝十九年宰相牛公讳某，字某。八代祖弘，以德行儒学相隋氏，封奇章郡公，赠文安侯。文安后四世讳凤及，仕唐为中书门下侍郎、脩国史，于公为高祖。文安后五世集州刺史、赠给事中讳休充，于公为曾祖。集州生太常博士、赠太尉绍，太尉生华州郑县尉、赠太保讳幼闻，太保生公，孤始七岁。长安南下杜樊乡东，文安有隋氏赐由数顷，书千卷尚存。公年十五，依以为学，不出一室，数年业就，名声入都中。故丞相韦公执谊，以聦明气势，急于褒拔，如柳宗元、刘禹锡辈，以文学秀少，皆在门下。韦公亟命柳、刘于樊乡访公，曰愿一得相见。公乘驴至门，韦公曰：”是矣。东京李元礼为后进师，隋奇章公仁德禄位，二者包而有之。”
登进士上第。元和四年，应贤良直谏制，数强臣不奉法，忧天子炽于武功，诏下第一，授伊阙尉。以直被毁，周岁凡十府奏取不下。伊阙满岁，郗公士美以昭义军书记辟，凡三上请，诏除河南尉，拜监察御史。丁母夫人忧，制终复拜监察御史，转殿中侍御史，迁礼部员外郎、都官员外郎、兼侍御史知杂事。改考功员外郎、集贤殿学士、库部郎中、知制诰，赐五品命服。
半岁，迁御史中丞。宿州刺史李直臣以赃数万败，穆宗得偏辞于中，称直臣冤，且言有才，宰相言格不用。公以具狱奏，上曰：“直臣有才可惜。”公曰：“彼不才者，无饱食以足妻子，安足虑。”上设法令，所以缚束有才者，禄山、朱泚，是才过人而乱天下。”上因可奏，曰：“善”。赐章服金紫，迁户部侍郎，掌财赋事。上益亲重，欲相之。
会中书令韩弘男公武谋曰：“大人守大梁二十年，齐、蔡诛后始来朝，今不以财授中外，设有飞一辞者，谁与保白。”公武赍弘书献公钱千万，公笑曰：“此何名为？公亟持去。”明年，弘、公武继卒，主藏奴与吏讼于御史府，上怜弘大臣，父子并死，稚孙将家事，走中使至第，尽取财簿自阅视。凡中外主权多纳弘货，独朱勾细字曰：某年月日，送户部牛侍郎钱千万，不纳。上大喜，以指历簿遍视旁侧，曰：“果然吾不谬知人。”言讫，殿上皆再拜呼万岁。寻以本官平章事。明年，正位中书侍郎，加银青三品，兼集贤大学士，监脩国史。
敬宗即位，与武士畋宴无时，征天下道士言长生事，公亟谏曰：“陛下不读玄元皇帝《五千言》以清静飬生，彼道士皆庸人，徒夸欺虚荒，岂足师法。”未一岁，请退，不许，连四月日间，以疾辞。乃以鄂岳六州建节，号武昌军，命公为礼部尚书、平章事，为节度使。公始至，问民尤苦，皆曰：“城土疏恶，岁输（竹襄）（音义同壤）竹为苫具，奸吏旁缘，主为侵取，费与税等，岁久，前后政欲昼计策，讫无所施。”公即除去冗长，用公私钱陶砖成城，凡五年乃就。
明年，文宗即位，就加吏部尚书。明年，急征拜兵部尚书、平章事，重拜中书侍郎、弘文大学士。郑注怨宋丞相申锡，造言挟漳王为大逆，状迹牢密，上怒必杀。公曰：“人臣不过宰相，今申锡已宰相，假使如所谋，岂复欲过宰相有他图乎！臣为中丞，爱申锡忠良，奏为御史，申锡心臣敢以死保之。”上意解，由是宋不死。大和六年，西戎再遣大臣贽寳玉来朝，礼倍前时，尽罢东向守兵，用明臣附。李太尉德裕时殿剑南西川，上言维州降，今若冠生羌三千人，烧十三桥，捣戎腹心，可洗久耻，是韦皋二十年至死恨不能致。事下尚书省百官聚议，皆如剑南奏。公独曰：“西戎四面各万里，来责曰何事失信？养马蔚茹川，在平凉郡西。上平凉坂，万骑缀回中，怒气直辞，不三日至咸阳桥。西南远数千里，虽百维州，此时安可用？弃诚信，有利无害，匹夫不忍为，况天子以诚信见责于夷狄，且有大患。”上曰“然”，遂罢维州议。
大和六年，检校右仆射、平章事、淮南节度使。六年至开成二年，连上章请休官，诏益不许。公曰：“臣惟退罢，可以行心。”夏五月，以兵付监军使，拜疏讫，就道。除检校司空，留守东都。明年拜左仆射。上恐公不起，诏曰：“朕比有疾，良已，思一面叙。”公不得已，至阙下一拜谢，闭门不出。明年，检校司空、平章事、襄州节度使，出都门，赐黄彝樽、龙杓，凡六品，名出《周礼》，诏曰：“精金古器，用以比况君子，非无意也。”襄州七年饶假军人，入赋不一，公至据地造籍，免贫弱四千万，均入豪彊，皆曰甘心，不出一怨言。明年，武宗即位，就加司徒。会昌元年秋七月，汉水溢堤入郭，自汉阳王张柬之一百五十岁后，水为最大。李太尉德裕挟维州事，曰修利不至，罢为太子少师。未几检校司徒，兼太子少保。明年，以检校官兼太子太傅、留守东都。刘稹以上党叛诛死，时李太尉专柄五年，多逐贤士，天下恨怨，以公德全畏之，言于武宗曰：“上党轧左京，控山东，刘从谏父死擅之，十年后来朝，加宰相，纵去不留之，致稹叛，竭天下力，乃能取。”此皆公与李公宗闵为宰相时事。从谏以大和六年十二月十七日拜阙下，实以其月十九日节度淮南；明年正月，从谏以宰相东还。河南少尹吕述，公恶其为人，述与李太尉书，言稹破报至，公出声叹恨。上见述书，复闻前纵从谏去，迭二怒，不一参校。自十月至十二月，公凡三贬至循州员外长史，天下人为公挼手咤骂。公走万里瘴海上，二年恬泰若一无事。
今天子即位，移衡州、汝州长史，迁太子少保、少师，凡四年复位。大中二年十月二十七日，薨于东都城南别墅，年六十九。天子恫伤，不朝两日，册赠太尉，天下善人，执手相吊哭。
公忠厚仁恕，庄重敬慎，未尝以此八者自勉，而终身益笃。为宰相，急于铨品，凡名清官，不忍持一资以假非其人。以道德谟于天子，每指古义为据，有言机利克迫，必釽音华（各刂）力各切使之攉破。三大邦去苛碎条约，除民大患，其轻巧吏欲贼公爱恶，希向所为，浑然终不能见，故所至必大治。衣冠单穷，出俸钱嫁其子女，月与食，岁与衣，资送其死丧，凡数百家。李太尉志必杀公，后南谪过汝州，公厚供具，哀其穷，为解说海上与中州少异，以勉安之，不出一言及于前事。镇武昌时，军容使仇士良为监军使，公律以礼敬。暑甚，大合军宴，拱手至暮，一不摇扇。益自俭克，平居非公事不出内屏，周三岁，语言举止，率有常度。仇军容开成末首议立武宗，权力震天下，每言至公，必合手加颡曰：“清德可服人，但过吝官财，与人无一毫恩分耳。不肯引誉，不敢怨毁，淡居其中。”
公始自河南荐乡贡士，为郎官考吏部科日选，三开幕府，中丞宰相外，凡取六十余人，上至将相，次布台阁，皆当时名士。每暇日宴语寮吏，必言古人脩身行事，旁诱曲指，微警教之，不以己所长人所不及裁量高下，以生重轻。后进归之，承望声光，得一言许可，必自矜重。
夫人辛氏，以公封张掖郡，赠仆射秘之长女，士林称为“妇师”，凡三十年，前公八年殁。五男六女。长曰蔚，监察御史，次曰藂，浙南府协律郎，皆以文行登进士第，不籍公势；次曰奉倩，河南府洛阳尉；弟二人，皆稚齿。长女嫁户部郎中上党苗愔，次女嫁河中节度副使、检校郎中范阳张洙，次女嫁河南府士曹、集贤校理常山张希复，次女嫁前进士邓叔，次女未笄，一人始数岁。以某年月日，葬少陵南某乡某里。铭曰：
道既讹衰，必有以扶。厥公之生，以隆其洿。幽以烛明，暵（音汉，干也。底本作“映”，误。）以雨濡。以教其徒，以佐天子。灭绝霸驳，如有枢柅。摽揭峙倚，巍乎二纪。臣宗德老，钜杰魁礨。孰为忌畏？谮去南海，不校不辩。旋复显大，百行浑圆。邻于及年，以归其全。唐故东川节度检校右仆射兼御史大夫赠司徒周公墓志铭
周平王次子烈封汝坟侯，秦以汝坟为汝南郡，侯之孙因家焉，遂姓周氏。自烈十八世至西汉周仁，继烈封侯。其后逃西晋乱，南去黄岗。灵起仕梁为桂州刺史，生炅，在陈为车骑将军。炅生法明，年十二，一命为巴州刺史，陈灭臣隋，为赵之真定令。隋乱归黄岗，起兵取蕲、安、沔、黄，武德中，籍四州地请命，授揔管安十六州军事、光禄大夫，封国于道。太宗命虞世南铭书墓碑。相国为六代孙，曾祖恽，汝州梁县令；祖沛，左拾遗；皇考颋，右骁卫兵曹参军，赠礼部侍郎。
公少孤，奉飬母夫人以孝闻。举进士登第，始试秘书正字、湖南团练巡官。母夫人亡，哭泣无时，里人过公庐，曰：“无惊周孝子。”后自留守府监察真拜御史、集贤殿学士。李公宗闵以宰相镇汉中，辟公为殿中侍御史、行军司马。
后一年，复以殿中书职征归。时大和末，注、训用事。夏六月，始逐丞相宗闵，立朋党语，钩挂名人，凡白日逐朝士三十三辈，天下悼慑以目。受意附凶者，屡以公为言，注、训曰：“如去周殿中，恐人益惊。”竟不敢议。注、训取公为起居舍人。文宗复二史故事，公濡笔立石螭下，丞相退，必召语旁侧，窥帝每数十顾。迁考功员外郎，帝曰：“周某不可不见，宜兼前官。”数月，以考功掌言。谢日，帝曰：“就试翰林。”公辞让坚恳，帝正色以手三麾之，遂兼学士。迁职方郎中、中书舍人，政事细大，必被顾问，公终身不言，事故不传。
武宗即位，以疾辞，出为工部侍郎、华州刺史，八禁军二十四内司居华下者，籍役等百姓，不敢妄出一辞。李太尉德裕伺公纤失，四年不得，知愈治不可盖抑，迁公江西观察使、兼御史大夫。公既得八州，施展教令，申明约束，发以虔守陈弇赃，坐弇以法死，吏手胶拳，穷乡远井，如公在旁。缚出洞寇刘大朴，大朴徒数百人，斸拨根脉，无有遗失。彭蠡东口，戍五百人，上下千里，无一贼迹。迁礼部尚书、郑滑节度使。老将某项领不如教约，公鞭背降为下卒，声北入魏，皆曰：“周尚书文儒，能治百姓，仁爱兵士，而复敢尔，是岂可犯。”九岁，入拜兵部侍郎、度支兼户部吏曹事，积边粮谷九十万石。
今天子即位，二年五月，以本官平章事。后一月，正位中书侍郎、监修国史，就加刑部尚书。因河湟事议不合旨，以检校刑部尚书出为剑南东川节度使。明日，入谢，面加检校右仆射。
公自举进士第，非其人不交言，旁睨后进，镌心镂志。及为将相，近取远挽，悉置于位。李太尉德裕会昌中以恩换元和朝实录四十篇，益美其父吉甫为相事，公上言曰：“人君唯不改史，人臣可改乎？《元和实录》皆当时名士目书事实，今不信，而信德裕后三十年自名父功，众所不知者而书之。此若垂后，谁信史？”竟废新本。
并帅王宰铲所部财货，承事贵幸，自请来朝，声言我取平章事镇大梁。公上言曰：“宰破太原，取汴州，不知天下治所凡几得如太原、汴之大者，可饱宰欲？乞宰还镇自补其残。”后二日，还宰诏下。驸马都尉韦让求为京兆尹，公言曰：“尹坐堂上，阶下拜二赤县令，属官将百人，悉可笞辱。非有德者，京兆不可为，岂止取吏事。”让议竟寝。自此非道求进者鼠循自屏。
及镇东蜀一岁，欲归闲洛师，微得风恙。公曰：“我今去是以疾去，疾愈去非晚。”大中五年，岁在辛未，二月十七日，薨于位，享年五十九。讣至，废朝三日，册赠司徒，命谏议大夫卢懿吊恤其家。公信于朋友，公于为官。事嫠姊，出告返面，家事不敢自专。同曾祖兄弟入门，呵笞奴婢，衣服饮食无二等。免相位西去，送公还者，虽武将散秩，叹惜咨嗟，曰：“周相公无私，我惜其去，岂有私乎！”夫人义兴蒋氏，先公某年终。生二男一女。长曰宽饶，崇文校书；次曰咸喜，京兆参军，皆孝谨有文学。女嫁起居舍人薛蒙。大中六年，岁次壬申，二月十二日，归葬先茔河南府河南县榖阳乡立行里。铭曰：
姬之支封，国自为姓。以周为氏，入唐不盛。烈后几世，厥生贤孙。当唐中兴，为唐相臣。文思天子，跨古为治。提起王道，以公为倚。迒音刚蹊隙窍，去者鸟驶。谁塞谁棘，劳公碎指。三屏大邦，骏壮武事。哺抚稚老，父母赤子。曰将曰相，公其愧几。指古为比，公其无愧。以公遗去声唐，而后公死。不锡寿考，谁其辩之？