开 塞 第 七

天地设，而民生之。当此之时也，民知其母而不知其父，其道亲亲而爱私。亲亲则別，爱私则险，民眾而以別险为务，则民乱。当此时也，民务胜而力征。务胜则爭，力征则讼，讼而无正，则莫得其性也。故贤者立中正，设无私，而民说仁。当此时也，亲亲废，上贤立矣。凡仁者以爱利为务，而贤者以相出为道。民眾而无制，久而相出为道，则有乱。故圣人承之，作为土地货财男女之分。分定而无制，不可，故立禁。禁立而莫之司，不可，故立官。官设而莫之一，不可，故立君。既立君，则上贤废，而贵贵立矣。然则上世亲亲而爱私，中世上贤而说仁，下世贵贵而尊官。上贤者，以贏相出也；而立君者，使贤无用也。亲亲者，以私为道也，而中正者使私无行也。此三者，非事相反也，民道弊而所重易也，世事变而行道异也。故曰：「王道有绳。」
夫王道一端，而臣道一端；所道则异，而所绳则一也。故曰：「民愚，则知可以王；世知，则力可以王。」民愚，则力有余而知不足；世知，则巧有余而力不足。民之性，不知则学，力尽而服。故神农教耕而王天下，师其知也；汤武致强而征诸侯，服其力也。夫民愚，不怀知而问；世知，无余力而服。故以爱王天下者，并刑；力征诸侯者，退德。圣人不法古，不修今。法古则后於时，修今则塞於势。周不法商，夏不法虞，三代异势，而皆可以王。故兴王有道，而持之异理。武王逆取而贵顺，爭天下而上让；其取之以力，持之以义。今世彊国事兼并，弱国务力守；上不及虞夏之时，而下不修汤武之道。汤武之道塞，故万乘莫不战，千乘莫不守。此道之塞久矣，而世主莫之能开也，故三代不四。非明主莫有能听也，今日愿启之以效。
古之民朴以厚，今之民巧以偽。故效於古者，先德而治；效於今者，前刑而法；此世之所惑也。今世之所谓义者，將立民之所好，而废其所恶；此其所谓不义者，將立民之所恶，而废其所乐也。二者名贸实易，不可不察也。立民之所乐，则民伤其所恶；立民之所恶，则民安其所乐。何以知其然也？夫民忧则思，思则出度；乐则淫，淫则生佚。故以刑治则民威，民威则无奸，无奸则民安其所乐。以义教则民纵，民纵则乱，乱则民伤其所恶。吾所谓刑者，义之本也；而世所谓义者，暴之道也。夫正民者：以其所恶，必终其所好；以其所好，必败其所恶。
治国刑多而赏少，乱国赏多而刑少。故王者刑九而赏一，削国赏九而刑一。夫过有厚薄，则刑有轻重；善有大小，则赏有多少。此二者，世之常用也。刑加於罪所终，则奸不去，赏施於民所义，则过不止。刑不能去奸，而赏不能止过者，必乱。故王者刑用於將过，则大邪不生；赏施於告奸，则细过不失。治民能使大邪不生，细过不失，则国治，国治必彊。一国行之，境內独治；二国行之，兵则少寢；天下行之，至德復立。此吾以效刑之反於德，而义合於暴也。古者民藂生而群处乱，故求有上也。然则天下之乐有上也，將以为治也。今有主而无法，其害与无主同；有法不胜其乱，与无法同。
天下不安无君，而乐胜其法，则举世以为惑也。夫利天下之民者，莫大於治；而治莫康於立君；立君之道，莫广於胜法；胜法之务，莫急於去奸；去奸之本，莫深於严刑。故王者以赏禁，以刑劝；求过不求善，藉刑以去刑。