第十六回　上红楼神常拥护　落翠池鬼也修行

前段说张老夫妇、王筝提点，俱修行坐化，却是连着后话说了，销缴提点相与一场公案。而济公本传，只说自从救出王筝点化出家，人人都道济公与王筝往来，疑他有甚苟且。常有人向张老探问，张老极口道：“罪过，罪过，济公自个活佛，怎么拿这伤天理、落地狱的话疑忌他。他好几杯香醪美酝有之，若说他好色宣淫，委实没有相干。”人头上渐渐说到监寺的耳朵里去，监寺与济公平素不对，他就夹个熟识，叫名歪公鸡张三，乃是张老不肖之侄。监寺垫出三五钱银子，叫张三用计，到刘水户家做东道，只说要请一个相知过夜，千万不可留人。一面就去寻几个做公的，商量晚上做事，一面去寻济公。 此时济公正在一个人家吃酒，已到半酣，出门不多几步，张三即便赶上，搀了济公：“我与你到个相知人家撞醉。”济公听见“撞醉”两字，却笑乜乜道：“你不可哄我，倘若哄我，教你自己吃亏。”张三道：“见你向来有兴，今日致诚请你。我叔叔说请你吃个大醉，生意便大兴头，故此远远特来相寻。你是个和尚，我哄你作甚！”一步步不觉已到刘家门首，哄济公进内，上楼坐定。只见走出两个姐儿，一唤娇哥，一唤秀哥，上前见礼。却见是个半醉和尚。两个姐儿啐了一声，往里就走，道：“极少有百念日晦气！”埋怨张三：“你好没来由，怎的弄个和尚到我家里？”张三道：“这是我叔子相知，请了他极有利市。前日我家叔请他吃酒，近日得了口口，口个净室，受享好日子哩。你们姐儿两个不拘一位相陪，明日我加倍出钱便是。”娇哥道：“我妹子好，他平日极喜欢和尚的。昨日见他做了一双僧鞋，一个僧帽，布施那个去了？”秀哥道：“还让姐姐，我姐姐旧年四月八日已曾去斋过山经，识不知多少和尚，那里在这一个。”张三道：“就口你姐姐罢。”无非只要他一个应承，那里管他姐姐妹妹。正说话间，摆上碗碟菜蔬。看见天色已晚，济公一杯一杯，吃得酩酊，安排睡下，两个姐儿一个也不来陪他。 张三一面出门，寻那做公的人，偏寻不见。只见几个管城门的炮手，背着许多火药，走近前来。乃是张三熟识，就与他商量道：“有个财主和尚在此宿娼，我们打将进去，叫起地方，把他拴缚见官，不怕我叔叔不拿银子来救，不怕鸨子不用钱钞了这官司。”炮手道：“趁此人静，先去打开，捉了和尚，方叫地方。”张三即便把脚踢开大门，炮手即便进去，不料他佛前有火，一滚就进到炮手身边，烧着火药，火势轰开，三个人俱已烧得焦头烂额，连叫“有火”。济公已醒，即便跳窗纵身下地，早已走去，不知下落。龟子鸨儿连忙扑救，火势方解。地方的人乃见两个炮手，一个张三，问他夤夜背了火药到他家里则甚？三个人无言可答。拉扯济公宿娼，却又不见济公踪影。地方道：“分明夤夜走来放火，希图抢掳，现有火药瓶袋为证。”三个品字样缚去，送官审得，姑念不曾沿烧，各责三十板，枷号一月，示众在清河坊口。
张三痛苦难熬，却求人往灵隐寺监寺僧处要盘缠。监寺僧不肯承认，张三只得逢人告诉道：“这恶孽都是灵隐寺监寺僧，设下毒计，要害济公，谁知济公是个真僧，天败其计。”此时到刘家门首，黑影子里分明看见一位韦驮，一位诸天，昂昂然立在那里。顷刻就是火药发了，遍身烧得乌焦巴兮，两腿又打得牧隗山谷，三条性命只要焉哉乎也。又亏张三拿了几两银子上下使费，解放回来。三人同到监寺处，要钱将息，并要骂他奸计害人。那知监寺始初要害济公，不料变此一番孽障，济公不曾害得，监寺只得逃之夭夭去也。有人见济公说此一段果报，济公只嘻嘻一笑，并不答言。那监寺虽则逃去，暗里央人周旋，心下转转不平。过了几时，三人冷落散去。监寺躲在近处净室，又渐出头，看见济公照常酣酒，没人道他不是，越觉忌刻。 一日，济公不知何处吃得大醉，龙龙钟钟，之字样冲跌而来，却好遇着监寺。监寺大喜道：“今日天已将晚，前路不知何处着身。”看看月色将下，四下昏黑，前边乃是积翠池边，任他一路离披前去。约莫到了空阔所在，监寺放出杀人凶顽强暴之心，一肘劈去，通的一声，做了一个鹞子翻身，已落重渊之内。监寺道：“前日不在火里死，今日却在水中亡，也是济公前生分定，莫要怨我。若不该死，怎的偏在今日此时，不伶不俐之处遇我？”监寺意气洋洋，暗暗而去。 那知济公是吃了许多滴花烧酒，火气正发，却好跌在水中浅处，清水浸灌，也就醒了一半，渐渐伸起头来。周围一望，却见许多蓬头跌足、水湿淋漓的鬼众，朝着岸上嚎咷大哭，道：“等了三年，要寻个替代超生，谁知又是济公到来，教我们无处躲闪，只怕又要受此三年之苦！”少时见一赤发鬼卒，手拿狼牙棍棒，照头劈脑，将小鬼们狠打，道：“速速去扶起济公，到北岸上来坐定。”只见许多小鬼上前将济公扛的扛，抬的抬，扛抬到石塘坡上坐了。又有许多小鬼，携了无数绿荧荧灯火，照得通明如画。有拿椅来坐的，有拿伞来戴的，有拿茶水点心来的。正在热闹之处，波心中又听得豁地一声，看见水波开处，走出一对对鬼卒，驮着牌面，打着执事，后边簇拥着一位朱唇赤发、蓝面红须，头戴黑漆金线立翅员盔，慌忙忙就地拜倒，道：“小吏今日该值巡河，有失迎接。”济公道：“尔是何职？”那官对道：“是河泊水官。”济公道：“部下鬼卒，合有多少？”水官对道：“除江湖河海外，只此湖坡草荡之际，落水伤亡，应有三百余名。三年内者，应该上值，听唤巡差。三年外者，听他勾挕游魂，顶名替代。”济公道：“可有三年已满耽搁不去的么？”水官道：“尽有，尽有。勾挕替代，也要本鬼伶俐，勾挕得来。也有蠢夯愚痴，十年犹未去的。也有聪明乖巧，一年不上，也就去的。”济公叹道：“我道阳间人世有此流弊，不料做鬼也是如此艰难。那江湖河海的死鬼众多，我也不能通为解释，只此湖坡草荡之鬼，不若今晚与我一时纠唤拢来，我且开示一番，也免堕沉沦之苦。”水官领命，一阵黑风吹过，众鬼俱去分头拘唤。少刻，水边林下，坡头石畔，一阵阵一行行，相扶相挈而来，密密层层，俱站于侧。水官回话道：“鬼众俱已拘齐，听候说法。”济公道：
赵一钱三张五们，你来我去几时停； 何如散此氤氲气，尽去皈依大法门。
众鬼俱各点头。其中却有一鬼上前问道：“弟子们非不知皈依三宝正道，只是沉沦水底，砂石淖泥，口耳塞迷，望想天堂，远于万里，向化有心，乞灵无路，奈何？”济公道：“天堂不远，只是你一口怨气不散，自己失脚落水，倒去怨着他人，毕竟眼巴巴寻个抵命方为替代。却不晓得当时有个鲍老，在水三年，该一女人代替，见他身怀六甲，不忍伤他两命，情愿再守三年松口口口。一次又有一个投水，乃是一个孤子，不忍绝他后代，又再放去。到了九年，却又遇着一个孝子，又不忍加害。河泊水官，奏知上帝，怜他善心，也就超升封作江阴总管。若说定要一个顶着一个，那开天阔地，这个伤亡，却又抵着谁来？九年超升去的鲍老，这缺谁来填补？可见天堂只在心头打结，何曾万里相悬。”众鬼听了，俱各悲哀叹悼，道：“若非我师指迷开觉，万年千载，何时得脱沉埋！”众鬼齐声念动阿弥陀佛，一阵香风，霎时飘散，不知何处去了。水官谢道：“多谢大师指示，这些鬼众，俱各超升仙界，连小官也皈依正觉，免得在此万丈污泥之中，与此辈纷纭较量。”叩头作礼而退。
此时济公却卧在沙堤之上，来往行人道是醉眠芳草，都也不教唤他，到得醒来，不觉天已将暝。监寺和尚道：“昨济公被我挤落水中，此时想已浮起。”悄悄觑个动静，走到彼处，却不见有影响，才欲转步到那小桥边，济公上桥，监寺下桥，劈面撞着。监寺大叫一声：“有鬼！”早已跌落在桥下，不知性命何如？且看下则便见。