第十六回 陈素娥雪洞藏洪

〔先声新水令〕调词曰：画眉喜得风流婿，感慈云把人私庇。雪洞本无梯，何处去，真令我，心中多诧异。
素娥说：“母亲，昨日简慢洪郎与童相公，明日办丰盛酒席请他。”陈奶奶说：“有理。来日我去约定日期，回来办席罢。”
且说洪昆陪着童昆来到草庵，书童服侍晚饭已毕，各人安息。次日，童昆说：“仁兄姻事已定，小弟放心负笈远游。门闾倚望，今日要告别了。”洪昆说：“落难同情，何堪又别。无奈尊恩公在府盼望，不敢久留。书童办早膳伺候。”书童说：“青〔现〕成。”两人吃了早饭，收拾起行。赞曰：
异姓如兄弟，他乡共腹心。
骊歌从此唱，双鲤盼芳音。那十里长亭之上，才子英雄临岐握别。两人心事不敢明言，一种缠绵不忍舍之意，比寻常人送别越发可怜。童昆已去，洪昆站在亭子外，直望不见童昆时候，方纔回到茅庵。去后追思，自然更多嗟叹了。
话说陈奶奶次日亲到茅庵，看见洪昆说：“贤婿，特来奉请，童相公呢？”洪昆说：“回去了。”陈奶奶说：“好不凑巧。就请贤婿罢。将应用书文、细软对象，著书童挑好。锁上庵门，到舍下多住几日。”陈奶奶与洪相公同行，书童挑着包袱随后，不多时到了门首，陈奶奶说：“贤婿请。”洪昆说：“不敢。岳母大人请。”两人走进中堂，分宾主礼坐定。书童请了陈奶奶安，献茶。陈保元与素娥亦出来奉陪。素娥与洪昆谈古论今，彼此爱慕，各遂了才子佳人之愿。陈奶奶收拾静室与洪昆读书。到晚间用了夜饭，就在书斋歇宿不提。且说枣核钉胡彪前日被打回来，不忘此恨，一瘸一跛来到赵家，说：“大爷吃亏了。晚生定要雪耻。我昨日着人四处访问，洪昆是个何人。访了一日，访同确信，他就住在本城东门外茅庵里。我想这小杂种十分利害，家丁皆不是他对手。打是打不过他。我想出一个妙计，毫不费力，就可以顷刻送他的命，大爷今日晚上差心腹家丁出城，躲在茅庵左近。等到三更时候，放一把无情火，烧得洪昆焚骨扬灰，连尸首都不留，岂不快哉。”枣核钉用此毒计，烧不到洪昆，倒把他自己后来结果的样子预先说出了。
赵怿思说：“老彪好毒计，好妙计！不要说人不知，连鬼都不觉。就差赵雄去。”枣核钉吩咐赵雄如此如此，赵雄领差而去。到了三更放起火来，茅庵一烘而尽。
赵雄次日回复赵怿思。枣核钉说：“洪昆武艺虽好，怎禁得我火星菩萨一跳？不是我胡彪夸嘴，报效大爷的才情，也算得个妙手。”正说之间来了一个家人说：“小的午前在西湖边过陈家门首，听得旁人说：‘前日那位洪相公救了素娥娘子，今日陈奶奶办了酒席请来酬谢。这是该得的。’又听得素娥娘子就许配了洪相公。”枣核钉听此言说：“那里又有个洪昆？除是洪昆会显魂了。休得乱话！“家人说：“是真的。如不信，胡相公自去看来。”枣核钉说：“我就去看。”
雇轿抬到陈家，躲在篱落之外窃听，知道洪昆未曾烧死，住在陈家。枣核钉大怒，即刻抬转赵家，见赵怿思说：“事更可恨！洪昆不但不曾烧死，那素娥并许配了这小杂种。现在陈家吃酒。我们多带百十名打手，方能打得过他。将他打死，抢了素娥，方泄心中之恨。即刻就行。”赵怿思说：“我这脸上打得青肿难看，怎好出门？”枣核钉说：“今日打复仗，胜他就是脸面了。”赵怿思依了，跟枣核钉在前面行，后面随带百十名打手。
离陈家两箭多路，陈奶奶已听得喧嚷之声，慌忙出门一看认得枣核钉，转身关好门说：“贤婿不好了，前日那抢女儿的对头又来了！来人甚多。童相公又不在此，这朝怎么好？”洪昆与素娥吓得失色，素娥说：“母亲，那班豺虎之仆遇见洪郎怎肯甘心？要藏起来纔好。”陈奶奶说：“请到后楼上，躲在雪洞里，或者稳便亦未可知。”素娥同上楼，将洪昆藏在洞里推上窗板。
外面枣核钉已到，敲门甚急。陈奶奶故意问道：”甚么人？”枣核钉答：“是赵大人公子来会洪昆的。”陈奶奶说：“那个洪昆？”枣核钉说：“不必装腔。打开门来搜他。我枣核钉务要拔去眼中钉。众打手们一齐动手！”枣核钉虽说硬话，前日被打怕了，心中还是发抖，脚朝前面走，头向后面望，说：“打手快来同搜！”
陈奶奶战战兢兢说：“搜不出来怎样？”枣核钉说：“他还硬嘴。就先打这老婆子。”赵怿思说：“打他无益。我且搜人。”胡彪走到厨房，看见酒肴齐备，向陈奶奶说：“洪昆不在你家，这酒席是办了赵公子吃的了。家丁捧出来，我陪大爷受用。你们去搜人。马桶都要搂搂，搜得了领赏吃剩肴。“赵怿思狼吞虎咽，枣核钉揙拖带叉。陈奶奶看见这样光景，又气又怕。
一会儿，那些家丁回禀：“搜不到。”枣核钉说：“你们没用，没得二水吃。等我来搜。教打手站在门外伺候，不可远离。里面搜出就进来帮打。大爷，后面还有楼。我们一直搜进去。”
到了楼下，赵怿思嘴疼，捧着嘴上楼。枣核钉腿疼，摩着腿上楼。陈奶奶随后也就上了楼。素娥在楼上哭道：“这是那里说起，何处有人？”枣核钉在楼上各处搜了一顿，又歇了一刻，枣核钉说：“家丁掌灯来，洪昆有了。”赵怿思问：“在那里？”枣核钉说：“在这雪洞里。家丁们一齐动手，推开板来，拈稳豆子。”
陈奶奶一吓，跌倒在楼板上，素娥号啕痛哭。洪昆听了，不顾性命，在雪洞里翻身向外一滚，跌下去了。
家丁推开窗板，不见洪昆。这班恶人都觉扫兴。赵怿思说：“就把素娥抢回。”枣核钉说：“大爷不可。这洪家小杂种必然躲在左近，我们抢了素娥，他定然拚命打来。我前被他一脚踩住，几乎送命。带来的人不是他对手。不如宽一天候他罢。”顷刻赵家人都散了。陈保元叫书童关好了门，赶到楼上说：“母亲，洪姐夫到那里去了？”此时陈奶奶与素娥哭说道：“明明躲在雪洞，不知何故不见。想必滚下去了。”欲要到雪洞外一望，已到一更时候。三月初五日新月落尽，夜色昏昏。陈奶奶说：“此时无处寻，明日再打听罢。”